イギリス、ロンドンのバレンタインデイはどんな具合なんだろうという疑 問もあって、街のお店やニュースを気を付けて見た。バレンタインデイが 近づいても街の店頭にチョコレートが山積みというのには出くわさなかっ た。やはり、あれは日本の、それもここ１０年か１５年のチョコレート屋 の陰謀であろう。
その代わりというか、カードはバレンタインデイ用のがずらっと並んでい る。日本でも伝えられている通り、必ずしも女性から男性へとは限らない ようで、両方のものがある。未婚者や若者だけに限らないようで、Ｈｕｓ ｂａｎｄ用、つまり亭主が奥さんに出す為のものもあれば、Ｗｉｆｅ用、 即ち妻が旦那に贈るためのものも並んでいる。
しかし、解説によれば、本当はカードは誰が出したか分からないように名 前を伏せて出すのだという。筆跡も分からないようにする。君を想う僕の 気持ち、あなたを慕う私のこと、分かってね、という訳である。一体誰か ら来たのか分からない愛の手紙。これは誰某かしら、いえこれはきっとあ の人よ、と想像して楽しむのだという。何通ももらうと誰が誰だか分から ないのではないか、というのは勿論もてない奴の余計な心配である。
テレビの中継では、随分へんてこなプレゼントもあることを紹介していた 。何と「バレンタイン・ソーセージ」という代物である。勿論、包みはそ れらしくきれいにデコレートされてはいるが、ちょっとこれは・・・・・ ・・と思うのは洋の東西を問わない感覚であろう。しかし、あれは一体誰 が誰にプレゼントするものとして考えられたのか？ 女性が男に、と いうのは考えられないが、男が女にプレゼントするというのも・・・・・ ・・・・・・！！！？？？
因みに、ＢＢＣのニュース報道によれば、英国のバレンタイン関連の市場 規模はざっと１２０百万ポンド（＝２５０億円）、うちチョコレートは２ ４百万ポンド（＝５０億円）ぐらいだそうである。日本は一体いくら使っ てるんだったかなあ、義理チョコに？
Ｆｅｂ．１５，１９９８
ロンドンにて 藤 野 哲 也